Gyventojų senėjimas yra demografijos sąvoka, turinti didelę reikšmę atliekant ekonominius tyrimus. Joje daugiausia dėmesio skiriama pokyčių, vykstančių populiacijoje, analizei pagal skirtingas amžiaus grupes, nuo pradinio daugiausia jaunų asmenų iki vėlesnės daugumos vyresnių asmenų padėties.
Gyventojų senėjimo reiškinys atitinka skirtingus sociologinius ir ekonominius pokyčius, kuriuos žmonija išgyveno bėgant metams. Pagal apibrėžimą šis faktas daro prielaidą, kad padidės pagyvenusių žmonių (vyresnių nei 60 metų) dalis, palyginti su visa pilietybe.
Šia prasme reikia pažymėti, kad gerėjant sveikatos priežiūros paslaugų prieinamumui ir kokybei, žmonės ilgina gyvenimo trukmę, todėl pagyvenusių žmonių skaičius visuomenėje didėja. Visa tai parodė demografiniai tyrimai.
Prie nustatytos vidutinės gyvenimo trukmės padidėjimo turime pridėti gimstamumo sumažėjimą labiausiai išsivysčiusiose šalyse, o tai reiškia, kad jaunų žmonių skaičius negali pakeisti senėjimo.
Daugelyje šių vietų, kaip ir Ispanijos atveju, šiam faktui priešinosi imigrantai, kurių kilmės rodikliai vis dar didesni.
Šia prasme verta pabrėžti migracijos reiškinį kaip dar vieną svarbų elementą, į kurį reikia atsižvelgti kartu su mirtingumu ir gimstamumu, nes dažniausiai ieškantys galimybių emigruojantys žmonės atitinka jauno amžiaus grupes.
Gyventojų piramidė
Kaip reprezentavimo ir analizės priemonė naudojama populiacijos piramidė - tam tikra horizontali juostinė diagrama, kuri skirtingais matais ar ilgiais parodo šalies ar regiono gyventojų proporcijas tiek amžiaus, tiek lyties lygiu. Tokiu būdu skirtingi aukščiau paminėti skyriai yra lengvai stebimi ir išmatuojami.
2009–2049 m. Ispanijos gyventojų piramidėje galima lengvai pastebėti gyventojų senėjimo pavyzdį:
