Skurdo spąstai yra situacija, kuri susidaro, kai skurdi šalis laikui bėgant išlieka neištrūkdama iš skurdo. Taip yra todėl, kad ji negali sukurti struktūrų, kurios leistų jai augti ekonomiškai, socialiai ir kultūriškai.
Skurdo spąstai istoriškai yra glaudžiai susiję su šalimis, kurios nepatyrė pramonės revoliucijos. Taupymo nebuvimas yra pagrindinis komponentas, trukdantis šioms ekonomikoms plėtoti ir skatinti investicijas, kurios padidina jų ekonomikos industrializacijos laipsnį.
Todėl šios šalys praeityje stagnuoja, nes jos nėra pajėgios kurti turtus investuodamos ar vadovaudamos tiesioginių užsienio investicijų pritraukiantiems projektams. Tačiau tie, kurie tai turėjo, sugebėjo išplėtoti savo politines ir ekonomines struktūras, kurios leido pereiti iš neišsivysčiusių šalių į besivystančias šalis ir galiausiai į išsivysčiusias šalis.
Tai reiškia, kad pagrindinė pasekmė yra taupymo nebuvimas, leidžiantis produktyviai investuoti į jos ekonomiką.
Veiksniai, turintys įtakos skurdo spąstams
Į skurdo spąstus patenka daugybė veiksnių. Galime pabrėžti šiuos dalykus:
- Gamybinės pramonės ir politinių institucijų nebuvimas.
- Diktatūrų egzistavimas ir korupcija.
- Ribota prieiga prie kredito ir kapitalo rinkų.
- Sveikatos paslaugų ir švietimo centrų trūkumas.
- Karai ir badas.
- Infrastruktūros nebuvimas.
- Stiprus poveikis aplinkai, darantis įtaką žemės ūkio gamybai ir gamtos išteklių, tokių kaip vanduo ar gyvūnai, egzistavimui.
- Laisva pinigų politika, skatinanti nuolatinį darbo užmokesčio defliaciją.
- Produktyvių investicijų ir atvirumo stoka užsienyje.
Skurdo spąstų sąvoka tiksliai susijusi su mažo socialinio ir ekonominio mobilumo situacijomis. Savo ruožtu, teoriniu požiūriu, didelė skurdo spąstų egzistavimo paaiškinimų dalis yra pagrįsta bendru rinkos nepakankamumu ir turtine nelygybe.
Pavyzdžiui, ekonominiu požiūriu tarkime, kad kreditų rinkos yra netobulos. Žmonės, kurių pradinis turtas yra žemas, negali tobulėti. Kita vertus, gerovės lygis taip pat turi įtakos žmonėms prieinamoms darbo galimybėms. Taigi, neįmanoma finansuoti investicijų į fizinį kapitalą, reikalingą produktyviai įmonei plėtoti, pasmerkia vargingiausius žmones į darbo rinką kaip atlyginimo gavėjus.
