Kritinis kelias yra projekto valdyme naudojama sąvoka, nurodanti mažiausią numatomą laiką nuo veiklos pradžios iki pabaigos, atsižvelgiant į darbo eigą ir atitinkamus terminus.
Originali koncepcija yra „kritinio kelio metodas“ su akronimu anglų kalba CPM („Critical Path Method“) ir atsirado 1957 m., Kai operacijų tyrimų centras dirbo pagal „Dupont“ ir „Remington Rad“ prekių ženklų užsakymus.
Ta proga jie sukūrė modelį, kuris suformulavo visas projekto veiklas nuo jo pradžios iki pabaigos ir išanalizavo kiekvienam procesui reikalingą laiką, nustatydamas minimalų laiką, reikalingą jam užbaigti. Atsižvelgiant į tai, nenumatyti įvykiai ir laikas jiems ištaisyti. Šis procesas buvo vadinamas kritiniu keliu.
Kritinio kelio metodo naudingumas
Kritinio kelio metodą projekto vadovai naudoja užsakydami veiklą sraute ir apskaičiuodami, kiek laiko turėtų užtrukti visas ciklas normaliomis, optimistinėmis ir pesimistinėmis sąlygomis. Suprasti pastarąjį kaip nenumatytą įvykį, kuris gali atsirasti, ir laiką, reikalingą jiems ištaisyti.
Šie laiko įvertinimai taip pat paverčiami išteklių, žmogiškojo kapitalo ir techninių žinių įvertinimais planuojamai veiklai vykdyti.
Scenarijai, svarstomi kritinio kelio projekcijoje
Kaip nurodyta pirmiau, kritinio kelio projekcijoje atsižvelgiama į 3 galimus scenarijus laiko atžvilgiu:
- Labiausiai tikėtinas laikas arba vidutinis laikas (m): M raidė reiškia laiką, kurį, atsižvelgiant į patirtį, įgytą dėl veiklos rūšies, turėtų užtrukti projektas.
- Optimalus laikas (a): Tai reiškia laiką, kurį projekto įgyvendinimas turėtų užtrukti idealiomis sąlygomis, be pakeitimų ir nukrypimų. Tai mažiausiai tikėtina.
- Siaubingas laikas (b): B raidė reiškia laiką, kurį turėtų užtrukti projektas, atsižvelgiant į nukrypimus žinomuose projekto etapuose, ir laiką, reikalingą jiems išspręsti.
Kritinio kelio planavimo aspektai
Kuriant kritinį kelią, turi būti įtraukta veikla, kuri neturi laisvo laiko, arba geriau sakant, neturi termino lankstumo. Visų veiklų laiko suma nulems kritinį kelią.
Pavyzdžiui:
Jei projektas iš viso turi 5 veiklas; a, b, c, d ir e.
- Veikla: Jis turi 1 savaitės laisvumą; projekto pradžia.
- B veikla: Tai būtina padaryti per nustatytus terminus, todėl jis yra 0; pavyzdžiui, pradinis produktyvus etapas.
- C veikla: Jis turi 3 dienų laisvumą; kokybės kontrolės ir pakavimo etapas.
- D veikla: Nulis, turi būti atliekamas laiku, pavyzdžiui, siunčiant gamybos partiją.
- E veikla: Jūs turite laisvą 1 dienos trukmę, nes tai yra papildomas laikas, kurį laivas gali skirti uostui pasiekti.
Bendras veiklos laikas yra 11 dienų, o b ir d etapų negalima atidėlioti, nes tai reikštų neeilinius terminus, palyginti su nustatytais pesimistiškiausiu scenarijumi. Tai yra, atsižvelgiant į maksimalų vėlavimo laiką visuose procesuose.
Paprasčiau tariant, kritinis kelias yra algoritmas, teikiantis matematinę informaciją, gautą iš realių kiekvienos veiklos vykdymo laiko įverčių, ypatingą dėmesį skiriant pagrindinėms veikloms arba nuliui.
Kritinio kelio plėtra leis projektų vadovams išlaikyti tvarką dėl projekto laiko. Tokiu būdu nustatant mažesnės ar didesnės tikimybės scenarijus, kurių pagrindinis tikslas yra efektyvus laiko, materialinių ir finansinių išteklių naudojimas, efektyviai veikiant gamybos grandinės procesuose.