Ženklai yra veikla ar investicijos, kurias asmenys turi atlikti norėdami pranešti, kad jie turi tam tikrų savybių arba įtikina kitus tam tikra informacija ar faktu.
Ekonomikos srityje ženklai atsiranda rinkose, kur yra asimetrinė informacija. Šiais atvejais gerai informuota šalis yra priversta imtis veiksmų ar patirti išlaidų, leidžiančių jai atsiskirti nuo kitų ir pažymėti savo atributus.
Signalizavimo pavyzdys
Vienas iš labiausiai paplitusių ženklų pavyzdžių pasitaiko darbo rinkoje. Darbdaviai nėra iki galo informuoti apie savo darbuotojų savybes (intelektą, produktyvumą, pastangas ir kt.), Tačiau potencialūs darbuotojai gerai žino savo sugebėjimus ir apribojimus. Tokiu būdu yra asimetrinė informacija.
Susidūrusios su rizika įdarbinti neproduktyvius darbuotojus ir, neturėdamos daugiau informacijos, įmonės pasiūlys mažesnį atlyginimą, nei turėtų gauti produktyviausi darbuotojai. Tai aiškiai nepatogu tokiai grupei.
Norėdami išskirti save ir parodyti didžiausią vertę, produktyviausi darbuotojai turės ieškoti veiklos, kuri informuotų įmonę apie didžiausius jų bruožus. Viena iš veiklų, kurias jie gali atlikti, yra investuoti į švietimą (kursai, antrosios pakopos kursai ir kt.).
Tačiau šis signalas bus vertingas tik tada, kai jis veiksmingai skirs labiausiai kvalifikuotus nuo mažiausiai kvalifikuotų. Tai atsitinka, kai žemo našumo darbuotojams yra labai brangu įsigyti tuos pačius tyrimus kaip ir produktyviausių. Teoriškai, atsižvelgiant į didesnius pastarųjų įgūdžius ar intelektą, jie susiduria su mažesnėmis sąnaudomis ir gali gauti daugiau laipsnių su mažesnėmis pastangomis.
Tokiu būdu švietimas yra pranešimo forma ir nebūtinai turi įtakos darbuotojo produktyvumui įmonėje.