Kainų stabilumas yra situacija, kai kainos yra palaikomos arba auga tam tikru lygiu, laikomą pakankamu tam tikrą laiką.
Kainų stabilumas leidžia sušvelninti pinigų politiką, siekiant kontroliuoti infliaciją ir kreditų plėtrą, kad apyvartoje būtų daugiau pinigų ir ekonomika galėtų geriau veikti, o darbo vietos būtų kuriamos didesniu greičiu. Centriniams bankams būtina kontroliuoti infliaciją, nes tai gali pakelti nominalias palūkanų normas ir padidinti pinigų turėjimo alternatyvias išlaidas.
Kodėl centriniai bankai nori vidutinio lygio infliacijos?
Tiek infliacija, tiek defliacija, jei jos gaminamos per daug, yra neigiamos. Šiuo tikslu centriniai bankai stengiasi išlaikyti stabilias kainas. Arba kitaip - jie siekia kainų stabilumo.
Jei infliacija yra per didelė, atsitinka taip, kad produktai yra vis brangesni. Kai taip nutiks, nebent padidės ir mūsų atlyginimas, mes galime prarasti perkamąją galią. Nes jei išlaikysime atlyginimą ir kilsime kainos, galime nusipirkti mažiau daiktų. Be to, tai ne tik baudžia nedelsiant, bet ir vidutinės trukmės bei ilguoju laikotarpiu. Jei nuspręsime sutaupyti 100 USD šiandien, galbūt po 10 metų, jei infliacija bus stipri, šie 100 USD net nepadės pirkti produktų, kurie šiandien yra labai pigūs.
Savo ruožtu defliacija taip pat nėra pageidautina. Bent jau apibendrintai. Teoriškai kainų kritimas yra teigiamas, jei tai vyksta tobulėjant technologijoms. Pavyzdžiui, nauji tyrimai leidžia gaminti kristalus už labai mažą kainą. Be jokios abejonės, stiklo kaina smuks ir tai yra labai teigiama. Problema ta, kai dėl nepakankamos paklausos kainos krenta. Tai yra, kai žmonės neturi pinigų pirkti. Tai gali atsitikti krizės sąlygomis.
Be to, yra dar vienas paaiškinimas, kuris nėra empiriškai įrodytas, tačiau kurį cituoja centriniai bankai. Šis paaiškinimas grindžiamas tuo, kad vartotojai, jei žino, kad rytoj kažkas bus pigiau (defliacija), lauks rytoj jį nusipirkti ir pan. Dėl to kainos krinta ir su tuo susijęs aktyvumas. Centriniai bankai pamiršta, kad yra tam tikrų produktų, kurių nėra prasmės laukti. Kita vertus, tai, kad alternatyvios išlaidos neturint prekės kartais nekompensuoja kainų kritimo. Pavyzdžiui, per 3 metus automobilis gali būti 5000 eurų pigesnis, žinoma, mes negalėsime juo naudotis 3 metus.
Kainų stabilumo pavyzdys.
Pavyzdžiui, tarkime, kad asmuo, kurio mėnesinis atlyginimas yra 1400 eurų neto, su kuriuo jis perka tam tikrą kiekį prekių ir paslaugų savo vartojimui. Teigiama, kad bendras kainų lygis yra stabilus, jei per ateinančius kelerius metus šis asmuo gali nusipirkti tą patį (ar panašų) prekių ir paslaugų rinkinį už tą patį atlyginimą.