Ataskaitiniai metai yra laikotarpis, einantis tarp dviejų apskaitos likučių iš eilės, tai yra laikotarpis, kuriuo įmonė vykdo įprastą veiklą.
Įmonės apskaitos metai paprastai atitinka natūralius finansinius metus tokiu būdu, kad būtų atsižvelgiama į laikotarpį tarp kitų dviejų metų, ankstesnių išeinančių ir vėlesnių naujų. Tačiau apskaitos laikotarpio nustatymas skiriasi priklausomai nuo šalių ir netgi tarp įmonių taip, kad kiekvienas apskaitos laikotarpis neturi sutapti su kalendoriniais metais.
Apskaitos metų nustatymas
Apskaitos arba finansiniai metai paprastai skirstomi į mėnesius, ketvirčius ir semestrus, siekiant įvertinti tendencijas ir išanalizuoti rezultatų situaciją, taip pat perspektyvas ir tikslų įgyvendinimą. Kiekvienu periodu atliekamas ketvirčio ir pusmečio mėnesio uždarymas, leidžiantis surinkti visus šių laikotarpių duomenis, leidžiant susidaryti bendrą metų perspektyvą.
Tokiu būdu ataskaitiniai metai tampa svarbūs pateikiant rezultatus ir informaciją investuotojams ir suinteresuotosioms šalims (viešojo administravimo institucijai, akcininkui, analitikams, partneriams …), taip pat pagrindinį tyrimo elementą, siekiant palyginti įmonė ir laikomasi nustatytų strategijų.
Šalių skirtumai ataskaitiniais metais
Įdomu tai, kad Jungtinėse Valstijose ataskaitinis laikotarpis trunka nuo X metų spalio 1 d. Iki X + 1 metų rugsėjo 30 d., Taigi yra dviejų kalendorinių metų dalis ir sutampa su finansiniais metais, kurie yra tas pats laikotarpis tiek viešojo sektoriaus ir šalies viešojo administravimo. Kitais atvejais apskaitos laikotarpiai paprastai atitinka kalendorinius metus, kaip yra Ispanijoje ir daugumoje Europos bei Lotynų Amerikos, nustatant apskaitos laikotarpius.
Ataskaitinių metų atskyrimas yra svarbus, nes tai leidžia rinkti duomenis apie įmonių veiklą ir rezultatus bei savo ruožtu juos analizuoti ir palyginti su kitais pratimais. Panašiai, nustatant ataskaitinių metų tipą, svarbu konsoliduoti metinę finansinę atskaitomybę tarptautinėse įmonėse, pavyzdžiui, jei Amerikos bendrovės ataskaitiniai metai yra kitokie nei jos antrinės įmonės Europoje, kur skirtingais metais jos sutaps tik po 9 ir 3 mėnesių.