Ekonominis blokas - tai grupė šalių, kurios savanoriškai susiburia gilinti savo prekybinius santykius. Tokiu būdu jie koordinuoja bendrą politiką.
Kitaip tariant, ekonominis blokas yra grupė šalių, kurios asocijuojasi skatindamos tarpusavio prekybą. Taigi jie abipusiai mažina tarifų barjerus, be kitų priemonių susitaria nustatyti panašius muitus šalims, nepriklausančioms sąjungai.
Reikėtų pažymėti, kad ekonominiai blokai gali pritarti skirtingam integracijos laipsniui ir gali būti, kad šis koordinavimo lygis laikui bėgant palaipsniui didėja.
Ekonominio bloko tipai
Nuo mažesnio iki didesnio integracijos gylio pagrindiniai ekonominio bloko tipai yra šie:
- Lengvatinis susitarimas: Jį sudaro abipusis tarifų mažinimo paktas tarp dviejų ar daugiau šalių. Europos Sąjunga buvo viena iš pirmūnių nustatant šiuos lengvatinius susitarimus 1971 m.
- Laisvosios prekybos zona: Tai geografinė erdvė, kurioje prekybos sutartis buvo sudaryta tarp dviejų ar daugiau šalių. Pagrindinis dėmesys skiriamas prekybos kliūčių pašalinimui. Pavyzdys: NAFTA.
- Muitų sąjunga: Būtent susitarimas visiškai panaikina tarifus tarp valstybių narių ir nustato bendrą užsienio prekybos politiką. Tai yra, kiekviena dalyvaujanti šalis ims tuos pačius importo mokesčius iš valstybių, nepriklausančių sąjungai. Pavyzdys: Pietų Afrikos muitų sąjunga, kuriai priklauso Botsvana, Lesotas, Namibija, Pietų Afrika ir Svazilandas
- Bendroji rinka: Tai yra dviejų ar daugiau šalių susitarimas, siekiant užtikrinti laisvą prekių, paslaugų ir gamybos veiksnių (pavyzdžiui, darbo jėgos) judėjimą ir mainus tarp jų sienų. Pavyzdys: „Mercosur“.
- Pinigų sąjunga: Pinigų sąjunga yra situacija, kai dvi ar daugiau šalių naudoja tą pačią valiutą. Dalyvaujančios šalys turi bendrą pinigų politiką ir koordinuoja fiskalinę politiką, kad išlaikytų, pavyzdžiui, tam tikrą fiskalinio deficito lygį. Pavyzdys: euro zona.
- Ekonominė sąjunga: Tai reiškia visišką valstybių narių ekonominės politikos koordinavimą. Tai siekiama konvergencijos ir suvienijimo situacijos. Pavyzdys: Jungtinės Valstijos, kur kiekviena iš 50 valstijų yra pavaldi Federalinės atsargos ir Vašingtono fiskalinės politikos sprendimams.
Ekonominių blokų privalumai ir trūkumai
Galime pažymėti, kad pagrindiniai ekonominių blokų formavimo pranašumai yra šie:
- Įgykite laisvosios prekybos pranašumų, leisdami didesnei produktų įvairovei konkuruoti vietos rinkoje. Tai bus naudinga vartotojui, kuris, tikėtina, turės galimybę mokėti mažesnes kai kurių prekių kainas.
- Kartu šalys narės turi didesnę derybinę galią, jei nori pasirašyti prekybos sutartį su kita šalimi ar ekonominiu bloku.
- Leidžiant laisvai judėti tokiems gamybos veiksniams kaip darbo jėga, palengvinami ne tik komerciniai, bet ir kultūriniai mainai.
- Tarp skirtingų valstybių narių bendrovių gali atsirasti naujų investavimo galimybių.
Tačiau yra ir tam tikrų ekonominių blokų trūkumų ar sunkumų:
- Derybų procesas, apimantis sąnaudas (laiką ir išteklius), reikalingas norint pasiekti susitarimą, kurį tenkina abi šalys.
- Susitarimas gali paveikti tam tikrų sektorių, konkuruojančių su užsienio produktais, interesus. Tam gali prireikti vyriausybės paramos ar subsidijų politikos. Priešingu atveju gyventojų reikalavimai galėtų suvaldyti valdžią.
- Kuo aukštesnis integracijos lygis, šalis turi atsisakyti daugiau autonomijos. Taigi net pinigų ir fiskalinę politiką būtų galima diktuoti iš užsienio arba derinti su kitomis tautomis.